С детства в нашем сознании укоренилась мысль о том, что антибиотики лечат инфекции, а сиропы избавляют от кашля. Любое улучшение здоровья мы обычно связываем с найденными лекарствами. Однако действительно ли можно с уверенностью определить, что именно излечило? Нейробиолог из Кембриджского университета, Камилла Норд, уверяет, что в некоторых случаях наши положительные ожидания могут быть столь же эффективны, как и сами лекарства.
Почему срабатывает пустышка
Эффект плацебо демонстрирует, как психическое состояние способно влиять на физическое здоровье. Обычно мы полагаем, что изменения в организме влияют на наше настроение. Однако плацебо показывает обратный механизм: сначала изменяется наше восприятие, а затем и тело реагирует на это изменение.
Тем не менее, просто проглотить таблетку недостаточно. Для того чтобы эффект проявился, необходимо, чтобы кто-то (врач, родители или друзья) заверил в эффективности препарата. Уверенность окружающих формирует фоновую установку для плацебо. Первые признаки выздоровления закрепляют веру в лекарство, а чем сильнее эта вера, тем заметнее результат. Ожидания, основанные на прошлом опыте, оказывают прямое влияние на эффективность будущего лечения.
Темная сторона плацебо
Однако у этого фанетого явления есть и обратная сторона. В одном из исследований участникам сообщили, что действие обезболивающего закончилось — и они ощутили усиление боли, хотя препарат всё ещё действовал. Негативные ожидания (эффект ноцебо) способны существенно ослабить эффективность любого лечения.
Некоторые пациенты, узнав, что плацебо помогло, начинают воспринимать свою болезнь как «ненастоящую» или менее серьёзную. Но если избавиться от этого ярлыка, эффект ожиданий может стать важным дополнением к традиционному лечению.
Будущее, в котором действуют ожидания
В дальнейшем медики смогут использовать нашу веру в лечение более осознанно. Например, они смогут выписывать препараты с пониженным содержанием активных веществ с упаковками, внушающими доверие. Или предоставлять пациентам материалы о доказанной эффективности препарата, что позволит сократить курс лечения и минимизировать риски.
Исследования показывают, что вера в лекарство может вызывать реальные изменения в мозге. При применении плацебо активность в зонах, отвечающих за боль и восприятие тела, заметно снижается. Уменьшение боли связано с положительными эмоциями, тогда как негативные чувства усиливают её. Эффект ожиданий также сказывается на психическом здоровье: многие лекарства для терапии психических расстройств действуют в значительной степени благодаря эффекту плацебо.
